Vaccinazione contro lo pneumococco: cosa sapere

La vaccinazione contro lo pneumococco protegge contro le infezioni da pneumococco, che si verificano principalmente nei bambini di età inferiore ai 5 anni e possono portare ad alcune pericolose malattie infantili. Rientra tra i vaccini obbligatori nel primo anno di vita, per cui è di vitale importanza. Prima del vaccino, le infezioni da pneumococco causavano più di 700 casi di meningite, 13.000 infezioni del sangue e 5 milioni di infezioni dell’orecchio nei bambini più giovani di 5 anni ogni anno. Tuttavia, il vaccino previene efficacemente la malattia fino al 90% delle persone che lo prendono.

I germi responsabili dello pneumococco sono batteri chiamati Streptococcus pneumoniae. Questi germi possono causare un’infezione nel tratto respiratorio, nell’orecchio medio o nelle cavità sinusali. Gli antibiotici come la penicillina possono ucciderli, ma fino al 30% dei ceppi sono resistenti agli antibiotici. I batteri dello pneumococco si diffondono per contatto ravvicinato e attraverso tosse e starnuti. Malattie gravi, tra cui meningite e polmonite, possono svilupparsi entro pochi giorni dall’infezione. Ricorda che, proprio per questo motivo, tuo figlio dovrebbe sottoporsi a tutte le vaccinazioni necessarie senza rimandare troppo, dato che sono di vitale importanza e prevengono gravi rischi.

Vaccinazione contro lo pneumococco: i sintomi della polmonite

I sintomi della polmonite da pneumococco includono:

• Febbre e brividi con tremori
• Dolore al petto
• Tosse
• Respiro corto
• Respirazione rapida
• Battito cardiaco rapido
• Affaticamento e debolezza
• Nausea, vomito e mal di testa (anche se questi sono meno comuni)

I batteri dello pneumococco causano anche alcune delle più gravi infezioni dell’orecchio nei bambini. Tuttavia la ricerca mostra che il numero di neonati e bambini piccoli con infezioni all’orecchio è diminuito significativamente da quando è stato introdotto il vaccino pneumococcico coniugato.

La vaccinazione contro lo pneumococco coniugato è stato usato dal 2010 per proteggere contro più ceppi di batteri pneumococcici rispetto al vaccino precedente. Questa protezione aggiunta è importante perché il vecchio vaccino non proteggeva contro alcuni ceppi di batteri che sono diventati più comuni negli ultimi anni. Secondo il CDC, PCV13 offre protezione contro i ceppi di batteri pneumococcici che più spesso causano gravi infezioni da pneumococco nei bambini.

Qual è il programma raccomandato?

Numero raccomandato di dosi

Quattro

Età consigliata

• 2 mesi
• 4 mesi
• 6 mesi
• Tra 12 e 15 mesi

Chi non dovrebbe prendere il vaccino PCV?

I bambini che hanno avuto una reazione allergica pericolosa per la vita a una precedente iniezione PCV, o a certi altri vaccini, non dovrebbero prendere il vaccino PCV. Se tuo figlio ha avuto questo tipo di reazione grave a qualsiasi vaccinazione, parla con il suo medico per sapere se il vaccino PCV è consigliabile.

Ci sono delle precauzioni da prendere?

I bambini leggermente malati possono essere vaccinati. Tuttavia se tuo figlio ha la febbre o una malattia grave, come la polmonite, aspetta che la sua salute migliori prima di portarlo a fare il vaccino. Sarà in grado di gestire meglio l’immunizzazione quando sarà in salute.

Quali sono i possibili effetti collaterali?

La maggior parte dei bambini sono capricciosi o irritabili dopo la vaccinazione. Altri problemi lievi dopo aver ricevuto il vaccino possono includere:

• Arrossamento, gonfiore e fastidio nel punto di iniezione
• Febbre
• Perdita di appetito
• Sensazione di stanchezza
• Brividi

Gravi reazioni allergiche sono rare ma possibili con qualsiasi vaccino. Parlane sempre col pediatra.