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È necessario allarmarsi se il bambino ha un amico immaginario? Il significato e le ragioni del perché compare ad una certa età.
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I bambini spesso creano degli amici immaginari: gli parlano, giocano, li sgridano e li amano. Per molti genitori questo comportamento può causare paure e preoccupazioni. Prima di far scattare l’allarme, provate a prestare attenzione a come è organizzato il gioco.
Un amico immaginario è un personaggio invisibile che esiste nel mondo reale per un certo periodo di tempo e ha un ruolo significativo per il bambino. Un amico immaginario può essere sotto forma di un fanciullo o di un adulto (più spesso dello stesso sesso del bambino), così come un animale o una creatura inesistente. Di solito il bambino si prende cura del suo amico immaginario, gioca con lui, e talvolta anche litiga. I bambini conferiscono ad un amico immaginario le proprie caratteristiche, tratti delle persone del loro ambiente o dei personaggi di cartoni animati.
Le ragioni della comparsa di amici immaginari possono essere diverse e dipendono dalle caratteristiche del bambino e dal suo sviluppo mentale. Gli psicoterapeuti individuano 5 cause principali dell’apparizione di un amico immaginario:
1. Età della fase di sviluppo mentale
All’età di 2,5–5 anni, il bambino inizia a sviluppare l’intelligenza molto attivamente. Il gioco è uno stato naturale durante quale il bambino sta imparando i ruoli sociali, sta cercando se stesso nel mondo degli adulti e si crea amici immaginari. I problemi iniziano quando un bambino non parla del suo amico immaginario, che può significare sfiducia e paura.
2. Necessità di comunicazione
La presenza di un amico immaginario è un modo per imparare a interagire sia con i bambini, che con gli adulti. Se un bambino non può esprimere i suoi sentimenti e le emozioni per comunicare con i suoi genitori, li proietta sul suo amico immaginario. A volte, la comparsa di un amico immaginario è dovuta alla mancanza di comunicazione con i coetanei (principalmente in età scolare).
3. Noia, mancanza di affetto
Ad esempio, può capitare con un bambino figlio unico. Inoltre, un amico immaginario può apparire quando i genitori dedicano poco tempo al bambino: non ci sono giochi congiunti o la mancanza di scambi affettivi.
4. Il desiderio di spostare la colpa da se stessi ad un altro
Un bambino può temere la punizione per una malefatta: un vaso rotto, una giacca macchiata, un giocattolo perso.
5. Sensazione di insicurezza
Ad esempio, qualcuno ha offeso il bambino e lui ha paura di dirlo a mamma o papà. Poiché sente che non riceverà supporto dai genitori (non possono difenderlo correttamente dall’aggressore) crea il suo eroe invisibile.
Un amico immaginario può verificarsi anche nell’immaginazione di un bambino di 2 anni, ma di solito si verifica in età più avanzata, quando il bambino ha già una vasta esperienza nell’osservare le relazioni degli adulti.
Gli psicologi sottolineano che gli amici immaginari appaiono nel bambino più spesso a 3-4 anni. Questo è influenzato da vari fattori, in particolare, lo sviluppo del pensiero e del gioco simbolico. La durata di tale amicizia a volte è di due o tre anni. Capita che un bambino sia così attaccato al suo amico immaginario da entrare in contatto con lui anche durante la scuola elementare.
Di solito verso i 6-7 anni, nuove abilità e maggiori stimoli esterni permettono al bambino di ampliare l’interazione con gli altri. Un bambino di questa età inizia a sentirsi a proprio agio senza più bisogno di parlare con il suo amico immaginario. In tale caso, il fenomeno scompare gradualmente.
I bambini possono spiegare a se stessi e agli altri la scomparsa di amici immaginari in modi diversi: fuga, partenza, morte, ecc. Più in dettaglio il bambino descrive le circostanze della scomparsa di un amico immaginario, più attiva è la sua immaginazione.
L’esistenza di un amico immaginario è un elemento normale (anche se facoltativo) dello sviluppo mentale di un bambino. Una psicologa americana e autrice del libro “I compagni immaginari e i bambini che li creano” Marjorie Taylor afferma, che i bambini che hanno avuto o hanno un amico immaginario sono più socializzati e meno timidi.
Alcuni studi dimostrano che i bambini che hanno amici immaginari hanno una maggiore comprensione sociale e hanno più successo applicando diverse abilità nella vita reale. Ecco alcuni consigli su come trattarli.
Il divieto può influenzare negativamente il rapporto con il bambino: può diventare più diffidente con i genitori e iniziare a nascondere il suo amico immaginario.
Tali metodi educativi possono causare danni irreparabili alla psiche di un bambino.
Approfittare di questa situazione come un’opportunità per stabilire un contatto con il bambino e per comprenderlo al meglio.
Chiedere al bambino cosa ama e cosa non ama il suo amico immaginario, di cosa ha paura, quali sentimenti prova e cosa sogna. Le risposte del bambino a tali domande permetteranno di vedere il mondo attraverso i suoi occhi, oltre a capire le sue azioni, reazioni e stati d’animo.
Queste informazioni consentiranno ai genitori di comprendere meglio l’individualità del loro bambino. Probabilmente, un amico immaginario appare quando è annoiato o sconvolto da qualcosa.
Se un bambino sposta costantemente la responsabilità del suo comportamento su un amico immaginario, si deve scoprire perché lo fa e insegnargli ad essere responsabile delle sue azioni.
Vale la pena farlo quando il bambino è troppo attaccato ad un amico immaginario, che persiste da più di due anni e quando non ha amici tra suoi pari.