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Si parla di ritardo di crescita fetale (RCF) quando un bambino in utero non cresce al ritmo previsto durante la gravidanza della madre. In alcuni Paesi ed è descritto come un tasso di crescita fetale inferiore alla norma rispetto al potenziale di crescita della maggior parte dei neonati della loro categoria di razza e sesso.
L’età gestazionale è un indicatore temporale che indica le dimensioni previste per il bambino nelle varie fasi di sviluppo all’interno dell’utero. I medici possono determinare se il bambino è sulla buona strada per una crescita normale misurando la pancia di una donna con un metro per verificare le dimensioni normali della crescita.
Qual è la differenza tra RCF, SGA e basso peso alla nascita?
La RCF, o ritardo della crescita fetale, è diversa dalla SGA o “piccolo per l’età gestazionale”. La SGA si riferisce a bambini più piccoli di un bambino tipico della loro età, ma la definizione considera solo il peso alla nascita. Non considera la crescita in utero e le caratteristiche fisiche alla nascita. RCF è una definizione clinica di bambini nati con malnutrizione e ritardo di crescita in utero, indipendentemente dal percentile di peso alla nascita, anche se di solito sono sottopeso.
I bambini SGA possono essere proporzionalmente piccoli (ugualmente piccoli in tutto il corpo). Oppure possono avere lunghezza e dimensioni normali, ma peso e massa corporea inferiori. A volte i neonati SGA sono prematuri, a termine o post-termine. Alcuni neonati SGA sono bambini sani nati più piccoli della media semplicemente perché i loro genitori sono di taglia piccola.
Il basso peso alla nascita (BPN) è una classificazione completamente diversa e non deve essere confuso con RCF o SGA. Il BPN si basa sul peso alla nascita di un bambino non correlato all’età gestazionale, al sesso, alla razza o alle caratteristiche cliniche.
Quali sono le cause della RCF?
La RCF si verifica quando un feto in via di sviluppo non riceve i nutrienti essenziali e/o l’ossigeno di cui ha bisogno per una crescita e uno sviluppo adeguati dei suoi organi e tessuti. Può verificarsi se la madre è sottopeso, se la madre ha una salute e un’alimentazione precarie, se abusa di droghe o alcol o fuma sigarette. Può anche verificarsi a causa della genetica o di una malattia cronica della madre.
Come si cura?
- Tenendo sotto controllo la crescita del bambino
- Una dieta ricca di nutrienti per la madre
- Farmaci convenzionali
- Alimentazione endovenosa e steroidi
- Soggiorni in ospedale
- Induzione o cesareo
