La pertosse, o tosse convulsa, è a volte indicata come “tosse 100 giorni” e dura fino a 10 settimane. Anche se conosciuta come una malattia infantile, la pertosse può colpire anche gli adolescenti. Questa infezione del tratto respiratorio altamente contagiosa può causare attacchi di tosse violenti.
Segni e sintomi
In molti casi, i sintomi non compaiono per una a tre settimane dopo che l’infezione si verifica a causa del batterio Bordetella pertussis. I sintomi sono lievi in un primo momento, imitando il comune raffreddore con sintomi quali starnuti, naso che cola, lacrimazione, congestione nasale, tosse secca e una leggera febbre. Una o due settimane più tardi, i sintomi peggiorano, causando tosse incontrollabile, estrema stanchezza e attacchi di tosse.
Complicazioni
La pertosse pone poco pericolo per gli adolescenti, in quanto il loro sistema immunitario é abbastanza maturo per combattere la malattia. Si può, però, tradursi in una brutta tosse, perdita di sonno e giornate perse dalla scuola. In rari casi, la tosse grave può causare costole ammaccate, rotture di vasi sanguigni o ernie addominali. La pertosse è altamente contagiosa e può facilmente diffondersi da fratello a fratello attraverso minuscole goccioline di liquido dal naso o bocca del ragazzo.