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La sindrome di HELLP è una complicazione rara ma pericolosa per la vita della gravidanza. È più comune nelle donne con eclampsia o preeclampsia. La sindrome HELLP si manifesta in genere negli ultimi 3 mesi di gravidanza (il terzo trimestre), ma può insorgere anche subito dopo il parto. Prende il nome dalle tre caratteristiche della condizione:
- “H” sta per emolisi, ovvero la rottura dei globuli rossi nel sangue.
- “EL” sta per enzimi epatici (proteine) elevati – un numero elevato di enzimi nel fegato è un segno di danno epatico.
- “LP” sta per basso numero di piastrine – le piastrine sono sostanze presenti nel sangue che lo aiutano a coagulare.
La causa della sindrome di HELLP è sconosciuta. Se non viene diagnosticata e trattata rapidamente, la sindrome può causare gravi complicazioni per la madre e il bambino. Il trattamento dell’HELLP consiste nel far nascere il bambino il prima possibile.
Quali sono i segni della sindrome di HELLP?
I sintomi dell’HELLP possono essere vaghi perché possono verificarsi anche in una gravidanza normale e sana. I segni tipici dell’HELLP sono:
- Mal di testa
- Nausea
- Vomito
- Indigestione con dolore dopo aver mangiato
- Tenerezza addominale o toracica e dolore al fianco superiore destro
- Pressione sanguigna elevata
- Proteine nelle urine
- Gonfiore
- Cambiamenti nella visione
- Dolore alla spalla
- Sanguinamento
Chi è a rischio di HELLP?
Si ritiene che la sindrome HELLP colpisca circa lo 0,2-0,6% di tutte le gravidanze. Circa il 4-12% delle donne con diagnosi di preeclampsia svilupperà la sindrome HELLP. Circa il 70% dei casi si sviluppa prima del parto, la maggior parte tra la 27a e la 37a settimana di gestazione. Il resto dei casi si manifesta entro 48 ore dal parto.
Esiste il rischio di contrarre la sindrome HELLP in gravidanze future
Le donne con una storia di HELLP presentano un rischio maggiore di tutte le forme di preeclampsia nelle gravidanze successive. Il tasso di preeclampsia nelle gravidanze successive varia dal 16 al 52%, con tassi più elevati se l’insorgenza della sindrome è avvenuta nel secondo trimestre. Il tasso di HELLP ricorrente varia dal 19 al 27%, a seconda della popolazione di pazienti studiata. In sostanza, qualsiasi gravidanza dopo aver sofferto di HELLP è considerata ad alto rischio.
