La morte è uno degli argomenti più difficili da affrontare con i bambini, specialmente quando si sta lottando per affrontare il proprio dolore. Ma la morte è anche una parte ineluttabile della vita, e i bambini vogliono capirla e trovare modi di elaborare il lutto che sembrino naturali. I bambini in età prescolare sono consapevoli della morte fin da subito. Ne sentono parlare nelle favole, la vedono in TV e incontrano insetti, uccelli o scoiattoli morti sul marciapiede o sul ciglio della strada. Alcuni bambini possono aver già sperimentato la morte di un animale domestico o di un membro della famiglia.
Nonostante questo, ci sono aspetti della morte che i bambini di questa età non possono ancora capire. Per esempio, non possono capire che la morte è permanente, inevitabile e succede a tutti. Inoltre, non possono comprendere che essere morti significa che il corpo non funziona più. Possono credere che il defunto mangi ancora, dorma e faccia cose normali – solo che le fa in cielo o in terra.
Non importa quante volte lo si spieghi, i bambini in età prescolare non possono davvero capire cosa causi la morte, e possono pensare che sia qualcosa di temporaneo e reversibile. Anche quando un genitore o un fratello è morto, i bambini in età prescolare spesso non vedono la morte come qualcosa che può accadere a loro.
Come parlare della morte al bambino in età prescolare
Innanzitutto, è importante iniziare a spiegare il significato delle malattie. I bambini di questa età reagiscono alla morte in vari modi. Non stupitevi se vostro figlio diventa appiccicoso, regredisce nell’addestramento al bagno, torna a parlare come un bambino o improvvisamente si rifiuta di andare alla sua scuola materna. Dopotutto, la sua routine quotidiana può essere stata interrotta, sta lottando per capire perché gli adulti intorno a lui sono così tristi, e il mondo può improvvisamente sembrarle minaccioso in un modo che non aveva prima.
D’altra parte, potrebbe non mostrare alcuna reazione alla morte, o le sue risposte potrebbero essere intermittenti, mescolate alla sua solita allegria e al gioco. Anche questo è normale. I bambini elaborano il dolore a pezzetti, non tutto in una volta. E molti ritardano l’elaborazione del lutto finché non sentono che è sicuro far uscire quei sentimenti – un processo che potrebbe richiedere mesi o addirittura anni, soprattutto se hanno perso un genitore o un fratello.
Il vostro bambino in età prescolare può anche impegnarsi in comportamenti che vi sembrano strani, come giocare a fare il morto. Anche questo è normale, anche se vi sembra morboso, quindi non scoraggiate questo modo importante per lui di elaborare i suoi sentimenti sulla morte.
Non evitate le sue domande. È normale che il vostro bambino sia curioso sulla morte, anche se non ha ancora perso una persona cara. Infatti, i momenti meno emotivamente difficili sono un’ottima occasione per gettare le basi che aiuteranno il bambino ad affrontare la perdita di qualcuno.
Rispondete alle sue domande sulla morte e non abbiate paura di leggere storie di bambini a cui muoiono animali domestici o nonni.
